大瑶山座落在广西中部的连绵群山之中，片中记录了大瑶山瑶族的生产经营、政治制度、宗教信仰、家庭生活等情况。由于语言和生活习俗的差异，当地瑶族有着不同的名称。盘瑶、山子瑶经常易地耕作，迁居频繁，因此统称他们为“过山瑶”；茶山瑶、坳瑶、花兰瑶男女都留长发所以统称他们“长毛瑶”。“过山瑶”主要以垦种山地为生；“长毛瑶”则从事水田生产。大瑶山有一种立在村子旁边的特殊石牌，石牌上刻有类似乡村公约的条文，让大家遵守。他们崇拜多神，其中大多数是汉、壮族中有真实姓名的人神，只有少数是本民族的神。男子十五或十六岁时要举行成年礼，之后才能结婚并得到应有的社会地位。青年们的恋爱是自由的，婚后还有一种男女双方可以另找一个情人的习俗。片中还展现了他们的文化艺术。