生活在云南省贡山县高山峡谷间的独龙族，一般都居住在河畔台地长长的草房里。独龙族社会属于父系氏族解体时期的家族公社阶段。一个家庭公社，通常有几个公共住房，房内住三、四代家庭成员，一个家族自成一个村寨。他们烧荒地，用弯曲的树枝挖地种玉米。收获的玉米、谷物按公社的规距分配。采集植物的果实和块根也是食物的主要来源。男子们不但在森林中设绳套、陷井、地弩行猎，还善长编竹器。滑溜索是独龙人过河的办法，天梯是上悬崖的工具。节日的祈祷仪式由巫师主持，巫师还给病人驱鬼看病。后来，独龙人的生活发生了变化。生病可以请医生；独龙河上架起了藤篾桥；独龙河两岸开垦了水稻田…。