额尔古纳河畔白雪茫茫的森林里，生活着勇敢的鄂温克人，他们世代过着游猎生活，在无际的原始森林里追逐着野兽的足迹。他们驯养驯鹿，把它做为生产工具和运输工具，以营养丰富的驯鹿奶为饮料。社会组织是被称为“乌力楞”的家庭公社，集体生产、平均分配是神圣的原则。他们信奉火神，烧茶做饭后从不把火种息灭。他们一年有三次以猎物换生活用品的市场交易，在交易中珍贵的猎物被奸商用一合火柴或一袋黑面换走。传染病和部落间的仇杀使鄂温克民族处于灭亡边缘。 但是，勇敢善良的鄂温克族又获得了新生…。